1995年大阪行動綱領的第二部分「經濟及技術合作」公佈後，APEC的開發中會員體對此方面的需求日益迫切。過去APEC因應於2010／2020年間達成開放貿易與投資的茂物目標，APEC議程過度焦注於貿易與投資，相對地，1997年的亞洲金融危機，更凸顯出提昇經濟成長比貿易自由化來得重要。尤其是亞洲開發中會員體，對於改善其競爭力的能力建構，以及其技術與制度能力，亦相當需要ECOTECH協助。在1998年成立的經濟與技術次級委員會（SOM Committee on ECOTECH，ESC），是為協助資深官員會議協調、管理有關經濟及技術合作的議題，並確認應採行之具價值的合作行動的整合性會議。

ECOTECH在開發中會員體相當受到重視，而已開發之會員體則較注重貿易和投資自由化，APEC在此兩方面均應平衡發展才可能使自由化與經濟合作並駕齊驅。領袖宣言特別強調APEC在執行ECOTECH工作時，必須要有明確的策略與目標，除此之外，APEC也要建立一套有效的監督和評估系統，方可使ECOTECH工作落實。

ESC主要貢獻之一為ECOTECH行動計畫（ECOTECH Action Plans , EAPs），其主要功能為提供各會員體關於人力資源發展之相關訊息，EAPs包含各會員體個別及共同之行動。為加強EAPs之效益，APEC會員經濟體、APEC各論壇及APEC研究中心聯盟受邀對EAPs進行評估，並鼓勵會員經濟體各自於其經濟體內落實評估後之建議。

今年第17屆ESC會議（2003年5月29-30日），印尼與澳洲提出一篇報告，「強化ESC與其他 APEC論壇間對於經濟技術合作協調（Strengthening Coordination on ECOTECH between the ESC and other APEC Fora）」，該報告指出那些可以改進之部分，及可以行銷ECOTECH的機會，常來自於被ESC忽視掉的APEC工作小組所貢獻的優異成果。報告中亦指出ESC起採用的三種角色：資訊分享、協調及倡議。其實重要的是，希望ESC能主動接觸各APEC工作小組，並能將各工作小組對ECOTECH貢獻的實質成果呈現出來。報告亦指出對於ECOTECH的協調新努力，同時亦不能加重對各工作小組的額外負擔。該項報告亦建議，ESC能協助APEC各工作小組與ESC及SOM保持密切互動關係，透過舉辦一個年度性與全部委員會共辦之互動會議，此橫跨領域的會議能夠焦注於跨界議題，分享最佳實務範例與經驗，並避免重複，希望能協助辨識出由各工作小組已經進行的工作是否有所落差。

過去ESC認為APEC各工作小組針對ECOTECH的工作計劃過多且繁雜，而這些計劃卻沒有一發展目標可以依循，工作計劃無重點，而導致APEC在ECOTECH上無法聚焦；因此，ESC今年已經重新規劃其目標，俾使其工作方向更能集中焦點，這也是近來APEC的重點發展議題，透過下列四項優先議題，期望能達到APEC在ECOTECH上的預期效益：

1. 強化APEC會員與世界經濟的連結；

2. 加強反恐的能力建構；

3. 加強知識經濟的發展；

4. 處理全球化所造成的社會層面相關問題。