WTO第五屆部長會議已於9月10∼14日在墨西哥坎昆市召開，這也是我國首次以會員身分參加，可謂意義重大。自第四屆部長會議於2001年11月通過新回合談判後，至今已超過一年半的時間，然而，眾所關心的許多談判時程卻不如預期，甚至14日的會議也宣佈破局，無法達成共識，整體談判的時程甚至可能因此延後。對於如此的談判進展當然可有許多不同的解釋，不過，大致上與新回合談判過程中伴隨的舊政治與新特色有絕大的關係。

舊政治指的是即使在過去單純的多邊經貿談判過程中，各國仍無不用盡其政經資源設法自談判中獲取最佳利益。因此，強權政治、集團政治、正式或非正式的結盟等現象常在談判過程中出現，各國間或各集團間之政治角力亦即無可避免地發生。「新」回合談判過程中也不乏此類「舊」現象的點綴，最明顯的就是美國與歐盟仍扮演整個回合談判中的超級強權，在各自有利的議題上展開政治角力。

在集團與結盟方面，一組核心的WTO已開發與開發中會員的組合，其實已逐漸在新回合談判中發揮影響力。他們包含來自於OECD的已開發國家，如加拿大、日本、澳洲、紐西蘭，發展中國家的龍頭如巴西、印度及崛起中的中國，拉丁國家的代表墨西哥與智利，以及一些重要的東亞國家如新加坡、香港、馬來西亞、泰國，甚至台灣等。此外，新回合談判下的正式或非正式之多國集團與聯盟也不斷興起，這些多國集團或聯盟的組成相當彈性，可能是正式或非正式，可能是議題導向也可能是區域導向，有時則是以發展程度分之。他們除扮演資訊收集與流通的平台外，同時也是構想催生的地方，常因此提出許多不同的建議方案，對談判過程更是有制衡、推動、促進、甚至阻撓的作用。

儘管擺脫不了強權政治、集團與結盟等舊政治現象，新回合談判進行至今其實也產生不少新的特色或趨勢。

首先是發展中國家（包含低度開發國家）的高度參與，除了積極申請加入WTO外，發展中國家參與多邊談判的程度也不斷提升，而且試圖在許多議題上主動相互結盟、合作，以期獲取利益，這對以「發展」為名的新回合談判而言，或許也是實至名歸。

第二、談判「集團化」，隨著WTO會員的大幅擴增（如今已有一四六個），一對一或一對多的談判似乎不可行，加上發展中國家的積極參與，談判議題日趨複雜多元，涉及各會員國內政經情況，即使是政經上的強權國家如今都很難在WTO回合談判上主導或控制談判的結果；因此，透過聯盟或集團等方式（例如以農業出口國為主的凱恩斯集團、非洲國家集團、加勒比海共同體、反傾銷之友、同心國集團等）尋求合作對象，擴大影響力，確保共同利益已日漸成為WTO下談判的方式的趨勢，而且WTO遵循共識決，單打獨鬥或逞兇鬥狠將很難取得共識。

第三，隨著發展中及低度開發國家的大量加入，加上談判議題的多元化，傳統的「南北問題」，或發展中與已開發國家間的矛盾情節，已在WTO的運作上出現。所以，儘管「發展議程」最後在上一屆部長會議上得到支持與背書，但自談判展開後，與發展相關的議題或議題內涉及特殊與差別待遇的部分，往往無法取得共識或是被刻意模糊，甚至互踢皮球，不願將其具體化、法制化。

此外，新回合談判的許多新議題牽涉到國內非關稅障礙的問題，而非傳統的關稅障礙，談判因此容易受到國內政治或壓力團體的影響；更因這類議題涉及國內社會或經濟利益的重新分配，所以，權力政治、外交角力已逐漸不能被用來主宰或支配談判本身的結果，WTO的談判已愈來愈走向商業談判的模式。換句話說，這是關於數字的談判，更是關於錢的談判。

面對新回合談判的政治角力與特色，目前正參與談判的台灣除妥善因應可能對我國產業產生的影響外，更應認知WTO實際上也是一個各國從事外交角力、利益交換的競技場，我方應積極在議題的建構上與他國合縱連橫，發揮影響力，在條件的交換上斤斤計較，爭取利益，畢竟我方已不再是WTO觀察員，而是WTO規範的制定者之一。（本文原刊載於中國時報2003/09/12論壇）