FTA/RTA之大量湧現，除了威脅到多邊貿易談判體系如WTO的實質運作（新回合談判的延宕與非歧視原則的完整性）之外，也對APEC的功能尤其是經貿自由化議程（如弱化對茂物目標的政治注意力）造成巨大衝擊。而APEC之必須討論REI主要基於技術與政治兩大層次的理由。技術層次而言，亞太地區貿易體制將因而日趨複雜並導致經商成本大幅增加（spaghetti bowl 效應）等後遺症；政治層次來說，APEC也必須妥善因應日漸高漲的東亞區域認同或區域主義。換言之，APEC有關REI的任何橫跨亞太地區的具體倡議如FTAAP，同樣必須面臨東亞區域主義的挑戰。

亞太自由貿易區(FTAAP)之概念倡議，乃由ABAC在2004年所提出，於2006年領袖會議時提報給各經濟體領袖，表達企業界對於WTO/DDA談判停滯而FTA/RTA盛行所可能對於跨經濟體貿易所可能帶來的交易成本增加等問題之關切，同時也提出一個可能的替代方案，要求各經濟體領袖與政府部門研議推動。在美國積極推動下，雖然中國與東協國家對於FTAAP以整體APEC區域為規模的區域經濟整合合作機制的概念，並成為APEC推動區域經濟整合唯一方案的構想，不表贊同，但各經濟體領袖於2006年河內宣言，將推動經濟整合視為APEC的核心重要議題，並將FTAAP列為長期目標。

按經濟體領袖的指示，APEC於2007年完成呈領袖之區域整合報告，內容主要包括一系列會員體能採取之具體活動。至於研擬推動REI中長期策略則交由秘魯與新加坡合作辦理。目前CTI針對REI已成立主席之友FotC，為增加效率再將FotC項下分為三組，作為撰擬REI進度報告的主力，預計今年有可能提出REI進度報告。

我國在對外洽簽FTAs/RTAs面臨困境，因此透過APEC平台擴展我國在區域整合的角色，更顯重要。中華台北APEC研究中心特別針對APEC 區域經濟整合議題（尤其是FTAAP）舉行座談，希望有助於掌握此一倡議的發展趨勢、特色，甚至限制，以利相關決策。

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